Определение: Словоизменительными (inflectional) называются морфемы, используемые как средство построения из слов речевых произведений, т.е. являющиеся показателями грамматических отношений между словами.
Как известно, грамматический строй языка может быть определен как система средств, при помощи которых из слов создаются речевые произведения (словосочетания, предложения, группы предложений) . К числу таких средств, наряду с порядком слов, интонацией, служебными словами,
относятся также и словоизменительные морфемы. Так, в предложении My friend lives in London связь между составляющими его словами выражается, помимо прочего, суффиксом {-sp}, наличие которого в слове lives служит средством связи этого слова с существительным friend (конструкция Му friend live in London невозможна), с другой стороны, возможна конструкция My friends live in London, а также My friends/friend lived in London.
В словосочетании the smiling boy наличие суффикса {-.ing} в слове smiling дает этому слову возможность употребляться в качестве подчиненного члена (адъюнкта) при существительном (конструкция the smile boy невозможна).
В словосочетании seeing him суффикс {-m} в слове him (наряду с заменой фонемы /и/ на /i/: he–him) указывает на подчинение этого слова глаголу seeing (конструкция seeing he невозможна). Такого рода морфемы, как суффиксы {-SP}, {-ing}, {-m} в наших примерах, служащие показателями грамматических связей слов и их функций в предложении, являются словоизменительными.
Морфемы, используемые как средство образования слов и не являющиеся показателями грамматических отношений между словами, называются словообразовательными (derivational). Так, такие суффиксы, как, например, {-ess} в princess (ср. prince), {-ish} в reddish (ср. red), {-fill} в joyful (ср. joy), {-ness} в clearness (ср. clear), {-ity} в clarity, {-ant} в pleasant (cp. please) и многие другие им подобные не являются показателями грамматических связей между словами; их функция в языке иная, а именно, образовывать одни слова от других (ср. prince- princess; joyjoyful; clear– clarity; etc.) или от связанных корней (так, словообразовательные префиксы {con-}, {re-}, {de-} образуют глаголы conceive, receive, deceive от связанного корня {-ceive-}. Такие суффиксы относятся к числу словообразовательных морфем.
