При аффиксации словоизменительная морфема может быть представлена префиксом или суффиксом (а в тех языках, где имеются инфиксы, также и инфиксом). В английском языке префиксы, однако, используются только как словообразовательные морфемы и не применяются в словоизменении. Поэтому аффиксация в сфере словоизменения в английском языке сводится исключительно к применению суффиксов, т.е. к суффиксации. Словоизменительные суффиксы могут быть продуктивными
и непродуктивными. В английском языке число продуктивных словоизменительных суффиксов весьма невелико; к ним относятся следующие:
- фонологически обусловленные алломорфы морфемы множественного числа существительных /z/, ;s/ и /iz/;
- морфема родительного падежа существительных и некоторых местоимений {-s},
также представленная тремя фонологически обусловленными алломорфами /z/, /s/ и /iz/;
- морфема третьего лица глаголов, представленная также тремя алломорфами /z/, /s/ и /iz/;
- фонологически обусловленные алломорфы морфемы прошедшего времени глаголов /d/, /t/ и /id/;
- омонимичные им фонологически обусловленные алломорфы морфемы причастия II глаголов /а/, /t/ и /id/;
- морфема инговой формы (причастия I и герундия) глаголов /ig/.
Как видно из этого списка, в системе словоизменительных суффиксов английского языка широко распространена омонимия, т. е. совпадение фонемного состава различных морфем. С учетом этого явления всю систему продуктивных словоизменительных суффиксов английского языка можно свести к следующим последовательностям фонем: /z/, /s/, /iz/, Id/, /tl, /id/, /ig/.
Помимо указанных продуктивных суффиксов, в системе словоизменения современного английского языка используется также целый ряд суффиксов непродуктивных, т. е. морфологически обусловленных.
К их числу относятся: алломорфы морфемы множественного числа существитель /эп/ (oxen), /ai/ (nuclei) и другие; некоторые алломорфы морфемы единственного числа существительных, например /эт/ (datum), /as/ (nucleus) и другие; алломорфы морфемы причастия II глаголов /эп/ и /п/ (taken, known); суффикс косвенного («объектного») падежа некоторых местоимений /т/ (him, them, whom) и некоторые другие. Число их также весьма ограничено.
В этом, в частности, находит свое проявление разница между словоизменением и словообразованием: по сравнению с суффиксами словоизменения, число словообразовательных суффиксов в английском языке относительно велико.
