Слово стилистика, как и слово стиль (а стиль style - происходит от латинского слова иглы, или стилета - stilos, которым древние писари наносили надписи на древних дощечках), используется в филологической науке давно. Еще в 18 и 19 вв. в России были известны работы в области стилистики, которые были представлены стилю различных художественных произведений и стилю разных авторов.
В русский обиход слово «стилистика» пришло из французского языка stylwtique. Что касается английского языка, то здесь, необходимо отметить, что подобное наименование данной науки (stylistics) употребляется очень редко. Обычно, когда речь идет об англо-американских источниках для определения области научных знаний используются следующее; figures of speech, style, style and composition, style and rhetorics, grammar and style, style and language и т.д.
Однако, как особая, отдельная научная дисциплина, стилистика - наука молодая. Она начинает формироваться примерно с 20-30-х гг. XX в., а ее окончательное становление можно отнести к середине 50-х годов, т.е. после появления функциональной стилистики.
Развитием в отдельную самостоятельную научную дисциплину стилистика обязана выдвижением двух проблем: проблемы различения языка и речи и проблемы определения литературного языка и его нормы. Стилистика складывается в научную дисциплину после образования многих лингвистических дисциплин и научных направлений.
В работах западноевропейских и американских лингвистов стилистика рассматривается как часть языка и противопоставляется грамматике.
