В тех случаях, когда слово состоит более чем из одной морфемы, входящие в его состав морфемы, как правило, качественно разнородны. Наиболее типичным в английском языке является случай, когда в состав слова входит одна свободная морфема и одна или несколько связанных морфем.
Свободной (free) мы называем морфему, которая может употребляться самостоятельно, как отдельное слово, без сопровождения других морфем (не считая нулевых); связанной (bound) – морфему, которая всегда употребляется как часть слова и не может сама по себе быть отдельным словом. Так, в словах unlucky, unreasonable вторая морфема {-luck-}, {-reason-} может употребляться в качестве самостоятельного слова. Такие морфемы назовем корнями (bases or roots).
Первая же и третья морфемы в этих словах – {un-}, {-у} и {-able} – в качестве самостоятельных слов не употребляются ; они могут быть только частями слова, сопровождающими корни. Такие морфемы назовем аффиксами (affixes). Аффиксы, употребляемые перед корнем, называются префиксами (prefixes); употребляемые после корня – суффиксами (suffixes). (В некоторых языках, но не в английском, существуют еще и инфиксы – аффиксы, вставляемые внутрь корня.)
Итак, в наших примерах морфема {un-} является префиксом, морфемы {-у} и {-able} – суффиксами.
В условном обозначении морфем префиксы мы будем отмечать черточкой, стоящей после модемы, как в {un-}; суффиксы – черточкой перед морфемой, как в {-у} и {-able}; корни – двумя черточками по обе стороны морфемы, как в {-luck-}, {-reason-}.
Положение осложняется в тех случаях, когда в составе слова нет ни одной свободной морфемы. Так, в таких словах, как reject, receive, pensive, native, ни одна составляющая их морфема не является свободной – все они состоят только из связанных морфем. В этом случае мы исходим из того положения, что в любом слове всегда есть по крайней мере один корень.
Поэтому, установив на основе анализа других слов, какие из морфем в данных словах являются аффиксами, мы будем считать оставшуюся морфему корнем данного слова. Так, в словах reject и receive {re-} является префиксом, что мы устанавливаем путем анализа таких слов, как return и react, где эта морфема соединена с корнями – свободными морфемами {-turn-} и {-act-}; из этого мы делаем вывод, что остающиеся после вычета {ге-} морфемы {-ject-}, {-ceive-} также следует считать корнями.
